Alan Stivell es uno de los músicos pioneros en fusionar la
música tradicional bretona con el rock. Etiquetado como intérprete
de "música celta" es, además, uno de los primeros compositores
en reivindicar a través de sus textos la causa celta, relatando
todo tipo de injusticias, problemas sociales y ecológicos.
La familia de Alan Cochevelou -su verdadera identidad-
es originaria de Gourin (Baja Bretaña Central) en Francia. Allí
nació en enero de 1944 y allí mismo comenzó sus estudios a la
temprana edad de cinco años. A los pocos años Georges Cochevelou,
su padre, puso a su disposición un arpa, que entusiasmó al joven
Alan al punto de desarrollar una particular forma de tocar. Además
se convirtió en el primer músico en hacer sonar el arpa bretona
después de cuatro siglos.
Parte de su infancia transcurrió en París donde
pasaba sus días escuchando a Edith Piaf, a compositores clásicos,
la música del Magreb y a toda radio de jazz que se le cruzara
por el camino. A comienzos de la década del '60 publicó su primer
trabajo discográfico, todavía con su verdadero apellido -que utilizó
hasta 1965-, reuniendo canciones que Alan tocaba desde muy joven.
Sin embargo, muchos consideran el verdadero comienzo de la carrera
profesional del músico con el decisivo "Renaissance de la Harpe
Celtique" grabado en 1971, si bien el anterior año había sorprendido
con el "Reflects" donde ya se veía la calidad musical de su propuesta.
Con el desembarco del rock a Europa, Stivell tomó
la iniciativa de fusionar estos sonidos a la música celta creando
una forma de rock celta. Además de éste, Stivell se interesó por
las músicas del mundo, en especial las de América del Norte y
del Sur y las del Extremo Oriente. Mas tarde llegaron el pop,
el rap y el sonido tecno.
La tecnología ha sido un recurso muy importante
para la carrera del músico bretón sacándole provecho a todo nuevo
equipo que fue saliendo al mercado: pedales de efectos, sintetizadores,
secuenciadores y cajas de ritmo, samplers y midis, etc. Asímismo,
se interesó en la creación y diseño de las arpas célticas eléctricas.
Hasta la fecha Stivell lleva publicados
una veintena de discos variando temáticas, explorando estilos
de músicas y compartiendo su experiencia con músicos de todos
los ámbitos. Algunos de sus trabajos fueron registrados en vivo
en distintas ciudades del mundo: París ("A L'Olympia" - 1972 -vendió
mas un millón y medio de copias-), Dublín ("Dublin Live " - 1975)
y Madrid (el desparejo "Tro ar bed" - 1979), entre otros.
El interés por las músicas del mundo quedó demostrado
en su trabajo "1 Douar" (1998), que en bretón significa
"una sola tierra", donde participaron reconocidos artistas como
Youssou N´Dour, Khaled, Jim Kerr (Simple Minds), John Cale, Paddy
Moloney, Breda Mayock y las hermanas Goadec. Algunos temas fueron
producidos por Simon Emmerson y Martin Russell de Afro Celt Sound
System.
El penúltimo trabajo discográfico del gran bardo
bretón es Explore, el número 22 en su discografía y una
vez más y, como su nombre indica, un territorio para la búsqueda
sonora y para la indagación creativa.
Alan Stivell ha debido de pactar con el
diablo para estar siempre alerta, siempre ávido para recorrer
nuevos lenguajes que le sirven para descubrirse y para descubrirnos.
A finales de 2010 aparece en el mercado Emerald,
última aportación discográfica parida por uno de los iconos indiscutibles
de las músicas de raíz a nivel internacional. Con una carrera
de cuatro décadas, Alan Stivell retorna con este álbum
a sus raíces más personales, recuperando algunos temas de juventud
que fueron muy populares tanto en la cultura bretona como en la
angloparlante, para deleite de las nuevas generaciones de seguidores
que Stivell cultiva en todo el mundo. Como hombre de su tiempo,
las influencias recogidas a lo largo de una vida en el plano personal
y musical, se destilan ahora con el magisterio y la sabiduría
de aquél que está de vuelta de muchas cosas. Emerald brilla y
te captura, emociona y te apasiona, un trabajo exquisito y en
ocasiones rocoso (folk-rock), para un clásico entre clásicos.
